( in this story you are the hero )
Cinzia, elle dénombrerait avec amusement tous les avantages d’être la benjamine d’une fratrie constituée essentiellement de garçons. Personne n’osait l’embêter dans la cour de récréation. Ses copines les plus précoces s’inventaient des amours naissantes pour Luciano ou pour Gabriele lorsqu'elles étaient invitées à dormir dans la demeure d’Ettore. Elle avait toujours quelqu’un avec qui jouer ou à qui confier ses problèmes d’enfants. Elle n’était jamais seule, Cinzia. Elle pouvait même se permettre un brin d’arrogance quand la situation l’imposait. Les Gambino n’ont jamais manqué d’argent. Ses membres vécurent loin du besoin et de toutes préoccupations matérielles. La cadette était choyée, adorée et surtout protégée bien au-delà du bon sens commun. Malheureusement, pour la famille Gambino, l’expression dépasse largement sa stricte définition. Le bon sens, c’était apprendre à l’unique fille d'Ettorre à se tenir correctement, à se fier à son instinct, à se nourrir d’illusion et à approcher la perfection en toutes circonstances. Le bon sens, ça consistait à lui interdire de participer à l’anniversaire d’une copine de classe sous prétexte que ses parents étaient d’illustres inconnus qui le resteraient malgré les protestations de la gamine. C’était pouvoir recevoir chez soi, mais ne jamais quitter la maison sans être surveillé par des hommes d’honneur manquant parfois de discrétion. Le bon sens, c’était lui donner l'impression d'avoir le choix tout en plantant dans sa tête vide d'enfant les graines nécessaires à faire d’elle une future épouse respectable. Elle se souvient encore des longues discussions entre elle et sa mère, celles où son ainée lui expliquait en mots simples, mais percutants que la famille était la seule valeur sûre dans ce monde de fou. Il y avait la sienne aujourd’hui et celle qu’elle se construirait plus tard, lorsqu’elle serait une conjointe capable de prendre soin de son ménage et des siens. Évidemment, pour la fillette de l’époque, ces conseils étaient abstraits. Puis, peu à peu, la pression s’alourdit. Plus Cinzia devenait femme, plus les portes de sa maison se refermaient sur elle.

Il n'y avait pas de véritables barreaux à ses fenêtres, mais sortir avec une copine exigeait de la cadette des Gambino un éhonté mensonge. Fréquenter un jeune garçon de son âge provoquait chez les siens un tollé sans précédent. Cinzia était placée en quarantaine comme une pestiférée. Si elle osait protester, son Don Juan était tabassé jusqu’à ce qu’il jure qu’il ne la contacterait plus, jamais, et il obéissait sans demander leur reste. Les Gambino sont, par nature, plus persuasifs que le commun des mortels et elle ne fait l’exception. Adolescente, quand elle finit par comprendre que s’insurger lui serait moins profitable que la ruse, elle apprit à manipuler Ettore ave l’aide de Lucky et de Gaby. Pour les convaincre de s'opposer en secret à l’autorité parentale, elle usa de la méthode la plus féminine qui soit : un battement de cils, un balancement de menton, une supplique les mains jointes. Ils cédaient toujours et ils levaient sous conditions en cachette la surveillance de la benjamine. Leurs exigences étaient claires : pas de mensonges, pas d’alcool, pas de drogues ou de tabac, aucun rapport avec la gent masculine non plus. « On ne peut côtoyer la tentation que si on est prête  à l’affronter et à ne pas y céder. Un seul faux pas, et je balance tout » répétait Luciano de ce timbre monocorde qui précisait qu’il s’agissait d’une mise en garde et non d’une menace en l’air. En général, elle respectait les règles, consciente de la chance que lui offraient ses frères. Certaines amitiés influencent plus que d’autres cependant. Un soir, elle dérapa pour se laver de l’image de sainte qui lui collait à la peau auprès de ces copines de classe bien moins émerveillée par ce qu’elle représentait que durant l’enfance. Elle but tant et si bien qu’elle laissa le "mec" d’une de ses « mauvaises » fréquentations lui percer la langue. La sentence fut sans précédent : elle serait envoyée en pensionnat au Canada avec deux de ses cousins pour veiller sur elle. Elle ne reviendrait à New York qu’une fois diplômée et surtout, plus immaculée que jamais.

Dans l’absolu, toutes ces précautions n’étaient pas nécessaires. Elle n’avait jamais eu l’intention de brader sa virginité pour une histoire qui n’en serait pas vraiment une. Elle se méfiait des hommes, ses frères n’étant pas irréprochables. Luciano cumulait les aventures sans en faire l’étalage, mais elle savait.  Elle connaissait son opinion sur ces filles qui ont le cœur entre les jambes. La simple idée qu’on puisse utiliser le même genre de vocabulaire pour la qualifier élevait autour d’elle des barrières bien plus efficaces que toutes les mesures décidée par son père. Elle ne tenta pas d'être entendue cependant. Comment aurait-elle pu ? Elle aurait dû raconter qu’elle ignore tout de l'amour ou du désir, notion bien plus abstraite encore que la précédente. Ce manque de confiance, il la blessait plus que tout le reste. Il la prenait pour une idiote, tous autant qu’ils étaient. Malgré tout, lorsqu’elle foula le tarmac de New York avec, en poche, tout ce qui suffirait à rendre son papa fier, son comité d’accueil lui fit oublier toute sa rancœur. Elle adorait chaque membre de sa famille d’une affection inconditionnel. Ils étaient tout ce qu’elle avait toujours connu. Ils étaient un phare dans l’obscurité, chacun à leur manière. Elle parvint même à se convaincre qu’elle avait fait ses preuves et que la paranoïa d’Ettore se serait éteinte avec les années. Il n’en était rien. Après lui avoir offert sur un plateau d’argent une place dans un journal réputé, il exigea d’elle qu’elle se plie à toutes ces règles d’antan. Aucune sortie sans lui demander une autorisation qui ne venait que rarement. Il lui céda quelques libertés, mais une panoplie d’hommes d’honneur lui emboîtait le pas. Alors, déçue, elle reprit ses anciennes habitudes. Gaby refusa de se mêler à la combine, mais Luciano n’hésita pas, trop heureux d’avoir retrouvé sa petite sœur. Après tout, combien de fois n’avait-il pas fait le voyage jusqu’au Canada pour le simple plaisir de partager un café ? Souvent. Très souvent. Elle se rabibocha de visu avec ses vieux amis de jadis : Matthew, le pote homo que ses frères toléraient sans jamais le fréquenter, sous prétexte qu’il n’était pas u dene menace pour elle, mais bien pour eux. Gethin, sa bonhomie et sa bonne humeur également. Il déposa sur sa route Lyla, une jeune femme avec laquelle elle jouissait tant de points communs que leurs différences rendaient plus beaux encore, qu’elle avait l’impression étrange de la connaître depuis toujours. Leur complicité est née d’un rien, d’un geste, d’un sourire, d’une œillade appuyée durant une confidence. Aujourd’hui, Cinzia se demande comment elle ferait sans cette Mexicaine haute en couleur qui ne la juge jamais… Au contraire, elle comprend tant et si bien qu’elle aide à scier lentement mais sûrement les barreaux de sa prison dorée.